煤泥烘干机燃煤进入炉膛后加热，首先是挥发析出、着火燃烧，释放的热量加热煤粉气流，最后达到焦碳的着火温度，使煤粉燃烧。因此，挥发分是判别煤的着火、燃烧特性的首要指标。
燃煤挥发分燃烧产生的热量多少，取决于原煤挥发分的数量与挥发分的热值。如果原煤的挥发分多，挥发分的热值也高，则挥发分燃烧产生的热量就高，容易硡到焦炭的着火温度，使焦碳提早着火，火焰较稳定，如褐煤、烟煤等。反之，如果挥发分燃烧产生的热量较少，焦炭不容易着火，火焰就不稳定，如无烟煤、贫煤等。
煤泥烘干机挥发分的主要在分是低分子烃类，如甲烷、乙烯、乙烷、丙烯等，以及一氧化碳、二氧化碳、硫化氢和常温下呈液态的笨、酚类化合物。一般说来，挥发分少的煤种，其挥发分中含氧成分很少，主要是碳氢化合物，因此挥发分的发热量及开始逸出的温度都比较高；而挥发分多的煤种，含氧高，挥发分逸出的温度低，发热量也低。
在煤泥烘干机运行工作的时候，挥发分的释放量不仅与煤种有关，而且与加热速度、加热温度、煤粒尺寸等许多因素有关。工业分析中挥发分是在加热速度较低的条件下得到的，而实际燃烧中，炉膛火焰中心温度高达1500~1600℃，在这种快速加热的情况下，所释出的挥发分为工业分析挥发分的1.00~1.35倍。另外，如果煤粉磨制得细，挥发分的释放量也会相对的增加。挥发分释放的多少，将影响挥发分与空气组成的气体混合物中可燃物的浓度，而可燃物浓度与挥发分成分又影响可燃混合物的温度。如果混合物中的可燃物浓度达到着火浓度要求，温度又足够高，就会着火燃烧，而挥发分的燃烧速度则主要是受煤的热解速度控制的，有的煤种，如果挥发分褐煤，挥发分虽高，但灰分也多，阻碍挥发分释出，又减少煤的空隙率和反应表面积，因此后期的燃烧速度比烟煤低，燃尽性能较差。
但是，一般说来由于挥发分的活化能比焦炭的活化能低，因此挥发分的着火比焦炭早，在煤泥烘干机烘干的时候煤粒表面形成脱体火焰锋面，火焰锋面热量通过导热和辐射传给焦炭粒，使炭粒着火燃烧；挥发分少的煤，着火温度较高，不能迅速燃烧。虽然这个图所示的是近似曲线，只能做定性分析的参考，但可以从中看出煤的挥发分对燃烧的稳定及对制粉、送粉系统运行安全的影响。
挥发分对煤泥烘干机燃烧的经济性也有较大的影响。实验表明，随着煤的Vdaf的提高，锅炉的飞灰可燃物（q4）减少，因此，煤的Vdaf这个指标对燃烧所需的空间、空气过剩系数、热风温度和煤粉细度，以及送煤方式、风粉条件等，都有很大的影响。
