由于煤泥具有高水分、高粘性、高持水性和低热值等诸多不利条件，很难实现工业应用，长期被电力用户拒之门外，以民用地销为主要出路。改革开放以来，国民经济有了迅猛的发展，煤炭产量已跃居世界首位，市场形势也发生了很大变化。煤炭加工的深度和广度都在快速发展，煤泥的产量明显上升，煤泥的综合利用已成为迫切需要解决的问题。综合利用的煤泥含水滤愈低愈好，煤泥流态化燃烧或煤泥水煤浆燃烧时，水在燃烧过程中没有化学反应，仅起物理变化，参加燃烧过程的水有如下不利作用。
1)常温的水成为150 ℃烟气排放，带走一批热量，造成无益的热损失。
2)水的增加，引起烟气量的增加，导致锅炉炉膛及烟道截面与锅炉钢耗的增加，同时，引风机的功率要增加，导致基建投资建设和运行费的增加。
3)燃料水分的增加引起烟气酸露点的提高，增加了尾部受热面低温腐蚀的强度。
目前煤泥燃料方式，按含水率高低来划分，大致有3个等级：
1)煤泥水煤浆燃烧，含水率高达40%左右，煤泥本身热值就不高，又加了那么多的水，使得它的热利用价值损失很大，只适宜于对热利用率要求不高的情况下，对质量较优的煤泥的小规模使用。
2）利用国产设备，将煤泥挤入流化床锅炉结团燃烧，煤泥含水率可降为 32%~34% 左右，与煤泥水煤浆相比，水分降低近 10 个百分点，锅炉燃烧效率又很高，热能利用明显改善，已形成规模使用，是国内成规模使用的先例。但毕竟煤泥的含水仍在 30% 以上，水引起的热损失仍然是一个不小的数值，不能认为是一种理想的方式。
3）更低含水率煤泥的利用。将煤泥含水率降低到 20% 左右甚至更低于燃烧，这又比上一种方式降低含水率10多个百分点，效益是显然的。过去电力部门曾因煤泥进入备煤系统引起事故，一直拒绝燃用煤泥，主要是因为混入煤泥的含水率太高，又结成大团，产生问题。但是随着煤泥干燥设备研制成功，这些问题也随之迎刃而解。这就说明，进一步降低煤泥水分再利用的可行性和现实性。
